SAHHM&CC entrega premios hispanos a 7 homenajeados

Conexión San Angelo News Jim Sánchez, special correspondent

San Angelo, TX — “Esta noche no es solo una noche de celebración de nuestra herencia, sino un homenaje al legado perdurable de nuestra herencia, resiliencia, creatividad y contribuciones que seguirán inspirando a nuestra generación”, dijo Mónica Robles.

“Así como mis abuelos me dejaron un legado, ahora es nuestra responsabilidad hacer lo mismo. Se trata de asegurar que nuestra cultura, nuestra historia y nuestras voces se preserven para el futuro”, dijo Joanna Leos Ornelas.

Las palabras de apertura de Robles y Ornelas, miembros de la Junta Directiva del Museo y Centro Cultural de la Herencia Hispana de San Angelo, describieron a la perfección las contribuciones de los distinguidos galardonados de este año para garantizar la preservación de la cultura hispana, su historia y su inspiración para la próxima generación.

El SAHHM&CC culminó el Mes de la Herencia Hispana con su ceremonia de premiación, celebrada en el Centro de Conferencias CJ Davidson, en el campus de la Universidad Estatal de Angelo, el sábado 27 de septiembre de 2025.

Los galardonados fueron reconocidos en cinco categorías. El invitado de este año, el actor, productor y activista Wilmer Valderrama, fue entrevistado por la señora Scott de KLST-TV.

Antes de la ceremonia de premiación, la Universidad Estatal Angelo Los Pastores, bajo la dirección del Sr. Rosendo Ramos, interpretó dos canciones clásicas mexicanos. El primero, "Tú Sólo Tú", fue una canción de la legendaria cantautora latina y estadounidense Selena.

Has llenado de luto mi vida

Abriendo una herida en mi corazón

Tú, tú, solo tú

Tú, tú, solo tú

La segunda canción fue "El Son De La Negra".

A continuación, los nombres de los galardonados de este año:

Premio Leyenda Carolina Ángela de la Garza Dewitt

El galardonado de 2025 fue el ya fallicido Sr. Henry Hogeda, Sr., fundador de The Original Henry's Restaurant. La viuda del Sr. Hogeda, Ofelia, y su hijo, Henry Hogeda Jr., recibieron el premio.

“Creo que mi esposo estaría muy emocionado, feliz y honrado de recibir este premio”.

Para el padre de Karen Barrento, el Sr. Hogeda, no se trataba solo de tradición. “Se trataba de su identidad, su familia y su orgullo por nuestras raíces. Creía en transmitir las raíces hispanas a las futuras generaciones”, dijo Barrento.

Premio Capitán Albert Tijerina Jr. Pionero

El Sr. Rick DeHoyos, abogado, recibió este premio. DeHoyos encarna el espíritu mismo de este premio: una persona valiente, líder y comprometida con su comunidad. Esta noche, reconocemos a un verdadero líder de servicio en San Ángelo. DeHoyos tiene una trayectoria respetada como abogado y también contribuyó con su tiempo y talento al fortalecimiento de su comunidad, liderando organizaciones sin fines de lucro y apoyando la educación y las oportunidades para los jóvenes.

Premio al Servicio Eva Camuñez Tucker

El Sr. John Fuentes, propietario de Fuentes Cafe Downtown, el último galardonado con este prestigioso premio, reconoció a su difunto padre y a sus tíos, miembros del Club de Leones de Southside, quienes apoyaron las Fiestas Patrias, el Cinco de Mayo y cualquier otro evento relacionado con la cultura hispana por su amor a su comunidad. El Sr. Fuentes ejemplificó una dedicación desinteresada a través del servicio sacrificado, como la Sra. Eva Camuñez Tucker, en cuyo honor se nombro el premio.

Premio Carol Santry al Educador Hispano

El galardonado en 2025, el Sr. Joe Gándar, es el director de la Escuela Intermedia Lincoln. En sus comentarios pregrabados, el Sr. Gándar declaró que abandonó la escuela secundaria cuando cursaba el segundo año. Gándar reconoce al Sr. Ben Solis por Salvarle la vida le permitió regresar a la escuela y, finalmente, asistir a la universidad. Al igual que Santry, Gándar también se dedica a celebrar la cultura hispana y honrar su herencia.

Premio Amigo

Los galardonados con el Premio Amigo fueron dos mujeres y un caballero. El Sr. Simón Rincón, propietario de Nachos’ Restaurant Cantina & Grill, fue el primero en ser homenajeado, seguido de María Mejía, de Concho Valley Turning Point. La tercera galardonada fue Araceli Gutiérrez, Co-fundadora y directora ejecutiva de Conexión Hispana Internacional. La Sra. Gutiérrez se convirtió en la nueva directora ejecutiva tras el fallecimiento de su amado esposo, el fallecido Gregorio Gutiérrez.

En sus palabras, la directora ejecutiva, Araceli, expresó su gratitud por el premio otorgado por SAHHM&CC. También habló sobre lo que significa ser de ascendencia hispana y el legado que ella y los demás galardonados desean que las próximas generaciónes hispanas más joven continúe.

“Primero, quiero agradecer a Dios. Sin Él, nada es posible. Los logros que alcanzamos se deben a nuestra perseverancia y la constancia, promoviendo nuestra cultura y raíces mexicanas, nuestras costumbres y tradiciones dentro de nuestra comunidad.

Gracias al Centro Cultural del Museo y la Herencia Hispana por observar el impacto que cada uno genera en la comunidad. Fueron homenajeados la noche del 27 de septiembre de 2025 y por otorgar este reconocimiento a su labor.

Para mí, nuestro español es importante; te educa a ti y a nuestra comunidad, marcando la diferencia en la comunidad hispana, ya que proviene de nuestros antepasados.

Es mostrar a nuestras generaciones y a las siguientes que si sabes más de dos idiomas, puedes desarrollar y emprender cualquier cosa.

SAHHM&CC presents Hispanic awards to 7 honorees

Conexión San Angelo News Jim Sánchez, special correspondent

San Angelo, TX — “Tonight is not only a night of celebration of our heritage, but a tribute to the enduring legacy of our heritage, resiliency, creativity, and contributions that will continue to inspire our generation,” said Monica Robles.

“Just as my grandparents left behind a legacy for me, it is now our responsibility to do the same. It is about making sure our culture, our history, and our voices are preserved for tomorrow,” Joanna Leos Ornelas.

Both Robles, and Ornelas, San Angelo Hispanic Heritage Museum & Cultural Center Board members’ opening remarks perfectly described this year’s distinguished award recipients’ legacy contributions to ensure a Hispanic culture, its history, and inspiration to the next generation is preserved.

The SAHHM&CC capped off Hispanic Heritage Month with its awards ceremony held at the CJ Davidson Conference Center on the campus of Angelo State University on Saturday, September 27, 2025.

Honored recipients were recognized in five categories. This year’s guest, Actor, Producer, and Activist Wilmer Valderrama, was interviewed by KLST-TV’s Senora Scott.

Prior to the awards ceremony, The Angelo State University Los Pastores under the direction of Mr. Rosendo Ramos, performed two classic Mexican songs, the first one was Tú Sólo Tú lyrics, song by legendary Latina, and American singer-songwriter, Selena.

You have filled my life with mourning

Has llenado de luto mi vida

Opening a wound in my heart

Abriendo una herida en mi corazón

You, you, only you

Tú, tú, solo tú

The second song, was El Son De la Negra.

Below are the names of this year’s 2025 honoree recipients.

The Carolina Angela de la Garza Dewitt Legend Award

The 2025 honoree recognized was the late Mr. Henry Hogeda, Sr., founder of The Original Henry’s Restaurant. Accepting the award was Mr. Hogeda’s widow, Ofelia, and son, Henry Hogeda Jr.

“I think my late husband would be so thrilled, so happy, and humbled to receive this award.”

For Karen Barrento’s father, Mr. Hogeda it is was not just about tradition. “It was about his identity, his family, and his pride in our roots. He believed in passing on the Hispanic roots to our future generation” said Barrentos.

Captain Albert Tijerina Jr. Trailblazer Award

Mr. Rick De Hoyos, Attorney at Law, was presented with this award. De Hoyos embodies the very spirit of this award as one who is courageous, a leader, and a commitment to his community. “Tonight, we recognize a true servant leader in San Angelo. De Hoyos is a well-respected career as an attorney, also contributed his time and talents to strengthen his community from leading nonprofits, and supporting education, and youth opportunities.

Eva Camuñez Tucker Service Award

Mr. John Fuentes, owner of Fuentes Cafe Downtown, the latest recipient of this prestigious award, acknowledged his late father, and uncles, members of the Southside Lions Club who supported Fiestas de Patrias, Cinco de Mayo and any other events related to Hispanic culture because of their love for their community. Mr. Fuentes exemplified a selfless dedication through sacrificial service like Mrs. Eva Camuñez Tucker for whom the award is named after.

Carol Santry Hispanic Educator Award

The 2025 honoree Mr. Joe Gándar, is the Principal of Lincoln Middle School. Mr. Gándar in his pre-recorded remarks stated he dropped out of high school when he was a sophomore. Gándar credits Mr. Ben Soliz for saving his life that allowed him to return to school, and eventually attend college. Like Santry, Gándar is also dedicated to celebrating Hispanic culture and honoring its heritage.

Amigo Award

The Amigo Award honorees were comprised of two women, and one gentleman. Mr. Simon Rincon, owner of Nachos’ Restaurant Cantina & Grill was the first one honored, followed by Maria Mejia of Concho Valley Turning Point. The third recipient was Araceli Gutierrez, founder and CEO of Conexion Hispana Internacional. Mrs. Gutierrez became the new CEO following the passing of her beloved husband, the late Gregorio Gutierrez.

In CEO Araceli’s remarks, she expressed gratitude for the award presented by SAHHM&CC. Also, on what it means to be of Hispanic descent. And the legacy she and her fellow recipients want a younger Hispanic generation to carry on.

“First, I want to thank God. Without Him, nothing is possible. The achievements we make are due to perseverance and consistency, promoting our Mexican culture and roots, our customs, and traditions within our community.

Thank you to the Hispanic Heritage & Museum Cultural Center for looking at the impact everyone makes in the community. They were honored on the night of September 27, 2025, and for giving this recognition to their work.

For me, our Spanish language is important; it educates you and our community, making a difference in the Hispanic community, as it comes from our ancestors.

It's showing our generations and the next that if you know more than two languages, you can develop and undertake anything you want in life.

Times have changed rapidly, but fortunately, there are traditions that remain strong and take root, uniting generations and remaining in our hearts.

For example, acknowledging the history and stories from our elders, the celebration of feasts, eating of authentic Mexican food dishes, Folkloric dance, Mariachi musica. And teaching young people the beauty of our Mexican culture, leaving a mark and history for future generations, all of which is a rich part of our Hispanic community” concluded Gutierrez.

Primeramente, quiero dar gracias a Dios, sin él, nada es posible, los logros que uno hace son por la constancia y perseverancia, para promover dentro de nuestra comunidad nuestra cultura mexicana y nuestras raíces, nuestras costumbres y tradiciones.

Gracias a Hispanic Heritage & Museum Cultural Center, por mirar el impacto del desarrollo de cada individuo que hacen en la comunidad, que fueron galardonados en la noche del 27 de septiembre 2025, darle ese reconocimiento a su trabajo.

Para mi nuestro idioma en español es importante te educa y educa a nuestra comunidad haciendo la diferencia en la comunidad hispana ya que viene de nuestros antepasados.

Es mostrarles a nuestras generaciones y las próximas, que, si tienes más de 2 idiomas puedes desarrollar y emprender todo lo que tu desees en tu vida.

Los tiempos han cambiado a gran velocidad, pero por suerte, hay tradiciones que se sostienen con fuerza y se arraigan, uniendo generaciones y se quedan en nuestros corazones

Reconocer fábulas de los mayores, celebrar con festejos y comidas interminables, bailar, comer cantar es parte de nuestra comunidad y enseñarles lo hermoso de nuestra cultura mexicana, dejando huella y historia para nuestras futuras generaciones.

Luis Urtega, Hispanic Heritage Museum & Cultural Center Vice President introduced moderator, Senora Scott, KLST-TV and Valderrama.

“Every single one of you is a leader, a business owner, and many others who are always doing the work etc. By the way congratulations to all the recipients because they are great examples on how this community is lifting up in ways I wish the country knew” said Valderrama in his concluding remarks to the award recipients.

Below are the names of the SAHHM&CC Board members.

Manny Campos, President

Luis Urteaga, Vice President

Monette Molinar, Secretary

Monica Ramos, Parliamentarian

Rudy Munoz, Treasurer

Hilda Jewell, Michelle Ybarra, Sarah Hernandez, Monica Robles, Carlos Rodriguez, Jesse Sanchez, Lisa De Hoyos, Blanca De La Rosa, Dorothy Borden, Carina Sturgeon, Al Torres, Thomas Rodriguez, Joanna Leos Ornelas and our Immediate Past President Del Velasquez.