Paul Zimmerman
What could be worse than exploiting an elderly person by stealing or misusing their money or property?
Adult Protective Services (APS), a program of the Texas Department of Family and Protective Services (DFPS), investigated 13,380 cases of exploitation in Texas fiscal year 2023 including 349 in the Midland-Odessa-San Angelo area.
Financial exploitation is when a relative, caretaker (or anyone with an ongoing relationship) improperly or illegally uses the money or property of someone who is elderly or has a disability for personal benefit or profit.
“It’s difficult working with someone who has been exploited by a family member,” said Marci Leffler, Adult Protective Services Community Engagement Specialist.
“There’s a lot of denial. Their trust is what was exploited.”
During the initial DFPS investigation, APS staff work with law enforcement and financial institutions to freeze accounts and stop the exploitation.
APS is putting a spotlight on stopping financial exploitation and other important issues for the elderly from now until the end of the month. More information and resources are available on ProtectTexasAdults.com.
Recognizing Financial Exploitation
The warning signs of financial exploitation include:
Sudden changes in bank accounts or banking practices.
Unexplained or unexpected withdrawal of large sums of money.
Adding names to someone's bank signature card.
Unfamiliar people accompanying bank customers to withdraw large sums.
Unauthorized withdrawal of funds using ATM cards or sudden transfers of assets.
Sudden changes in financial documents.
Unpaid bills despite having enough money.
Previously uninvolved relatives who suddenly claim rights to a person’s affairs and possessions.
Abuse of power of attorney.
If you see signs of financial exploitation, call the Texas Abuse Hotline (800-252-5400) or report online at TxAbuseHotline.org.
Find out more about this issue at ProtectTexasAdults.com, including tips on how Texans can protect themselves from financial exploitation.
APS counts on the efforts of a wide variety of partners. Our Partnering to Protect campaign is designed to foster strong and effective collaborations across the state. Together we can protect the unprotected.
APS Facts and Figures
· APS is a division of the Texas Department of Family and Protective Services (DFPS). Its mission is to protect people who are 65 or older or who have disabilities from abuse, neglect, and exploitation by investigating, and providing or arranging for services to alleviate or prevent further maltreatment.
· Texas has more than six million residents who are 65 or older or who are younger adults (18-64) and have a disability.
· APS validated 954 people living at home were victims of financial exploitation in Texas last fiscal year - 24 of those in the Midland-Odessa-San Angelo area.
Si no es su dinero, ¡es un crimen!
¿Qué podría ser peor que explotar a una persona mayor robándole o haciendo un mal uso de su dinero o sus propiedades?
Los Servicios de Protección para Adultos (APS), un programa del Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (DFPS), investigó 13,380 casos de explotación en el año fiscal 2023 de Texas, incluidos 349 en el área de Midland-Odessa-San Angelo.
La explotación financiera se produce cuando un familiar, un cuidador (o cualquier persona con una relación continua) utiliza de forma inadecuada o ilegal el dinero o la propiedad de una persona mayor o con una discapacidad para beneficio o beneficio personal.
"Es difícil trabajar con alguien que ha sido explotado por un miembro de la familia", dijo Marci Leffler, especialista en participación comunitaria de Servicios de Protección para Adultos.
“Hay mucha negación. Su confianza es lo que fue explotado”.
Durante la investigación inicial del DFPS, el personal de APS trabaja con las autoridades y las instituciones financieras para congelar cuentas y detener la explotación.
APS está poniendo el foco en detener la explotación financiera y otras cuestiones importantes para las personas mayores desde ahora hasta fin de mes. Más información y recursos están disponibles en ProtectTexasAdults.com.
Reconociendo la explotación financiera
Las señales de advertencia de explotación financiera incluyen:
Cambios repentinos en cuentas bancarias o prácticas bancarias.
Retiro inexplicable o inesperado de grandes sumas de dinero.
Agregar nombres a la tarjeta de firma bancaria de alguien.
Personas desconocidas acompañan a los clientes del banco a retirar grandes sumas.
Retiro no autorizado de fondos mediante tarjetas de cajero automático o transferencias repentinas de activos.
Cambios repentinos en los documentos financieros.
Facturas impagas a pesar de tener suficiente dinero.
Parientes que antes no estaban involucrados y que de repente reclaman derechos sobre los asuntos y posesiones de una persona.
Abuso de poder de abogado
Si ve signos de explotación financiera, llame a la línea directa de abuso de Texas (800-252-5400) o informe en línea en TxAbuseHotline.org.
Obtenga más información sobre este tema en ProtectTexasAdults.com, incluidos consejos sobre cómo los tejanos pueden protegerse de la explotación financiera.
APS cuenta con los esfuerzos de una amplia variedad de socios. Nuestra campaña Partnering to Protect está diseñada para fomentar colaboraciones sólidas y efectivas en todo el estado. Juntos podemos proteger a los desprotegidos.
Datos y cifras de APS
• APS es una división del Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (DFPS). Su misión es proteger a las personas de 65 años o más o que tienen discapacidades del abuso, la negligencia y la explotación investigando y proporcionando o organizando servicios para aliviar o prevenir nuevos malos tratos.
• Texas tiene más de seis millones de residentes de 65 años o más o que son adultos más jóvenes (18-64) y tienen una discapacidad.
• APS validó que 954 personas que vivían en sus hogares fueron víctimas de explotación financiera en Texas el año fiscal pasado, 24 de ellas en el área de Midland-Odessa-San Angelo.
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